白鱼入船、河图洛书，在古代被视为祥瑞，视为大吉之兆。在古代的谶讳学家眼中，这些现象的出现是上天对当政者的行为及其政策的赞成或表彰，因此不吝赞美之词，也不惜搜罗之力。古代的祥瑞到底出现过多少，笔者还真不好冒昧蠡测，如果有人真感兴趣，大可去看《符瑞志》一类的专门记载；甚至万荣县古代出现的祥瑞有多少，笔者都不敢妄说。但古代万荣县无疑是有过祥瑞的，特别是有这么几个所谓祥瑞，曾经介入了国家的政治生活，改变过最高统治者的思想意志，笔者觉得有必要给大家盘点盘点。
汾阴现鼎
大家知道，汉武帝是古代帝王中使用年号的第一人，共用年号11个，其中的一个年号叫元鼎，用过6年。以前史学界有一种看法，认为元鼎四年（前）武帝曾得到一尊宝鼎，即是元鼎年号的来历。甚至有人因此推断说，元鼎才是帝王使用年号的开始，武帝之前所用的年号都是后来追加的。现在这个观点被颠覆了，大家都认同武帝所用的“建元”的确历史上的第一个年号。
但这最起码说明，得鼎这件事在汉武帝的政治生活中很重要，很有意义。那么汉武帝在哪儿得到的宝鼎呢？就是在汾阴县，也即今天的万荣县。这件事在当时被传得挺玄，也挺曲折，所幸都被司马迁系统地记载在《史记·封禅书》里，我们还能搞清其中的来龙去脉。
大致在汉文帝后元元年（前）的时候，赵国的一个方士新垣平对文帝说：“当年，周鼎曾失落在泗水之中。如今黄河水泛滥，直通泗水。我望见东北方的汾阴地区有金宝气，难道是周鼎要出现了吗？虽然征兆已现，但若不争取，它是不能主动来到人间的。”汉文帝听信了他的话，就命人在汾阴的南边修了一座庙，希望通过祭祀祈求周鼎的出现。
过了50多年，汉武帝元鼎四年冬（汉代以冬天为岁首），武帝在雍城郊外祭祀上天，说：“我亲自祭祀上帝，却不祭后土，与礼不合。”有关部门的官员就与太史令司马谈（司马迁之父）、祠官宽舒商议，决定找一个地势低洼的地区去祭祀土地神，并选定了汾阴。于是就在汾阴县的脽丘上建起了后土祠，汉武帝带领群臣搞了一个盛大仪式，按祭祀上天的礼仪祭祀了后土。在此之后，汉武帝又多次来此祭祀后土，其中一次来时适值秋天，汉武帝还兴致勃勃地写了一首千古绝唱《秋风辞》。这是后话，暂且不表。
却说这年夏季，汾阴县一个叫作锦的巫师，在魏脽后土祠旁为民祭祀时，见地下有个象钩一样的东西，挖开来一看，是一个大鼎。尺寸很大，与普通的鼎很不同，刻有花纹，但没有款识。觉得奇怪，告诉了小吏。小吏报告给河东太守胜，胜又上报朝廷。武帝派使者检查并询问得鼎的经过，确认中间没有奸诈作伪的事情，就按礼祭祀，把大鼎迎到甘泉宫。武帝本人也参与了这次活动，并计划把鼎献给给上天。行到中山（所在不详），鼎的上空出现一片黄云，氤氲缭绕如同车盖。恰巧又有一头麃（狍子）经过，武帝就亲自射死了它，并顺便用它做了祭鼎的牲礼。回到长安后，公卿大夫都请求尊奉宝鼎。并说：“传说中的泰帝曾制作过一个神鼎，一就是壹统的意思，天地万物都要与宝鼎显示的现象相联系；黄帝制作过三个宝鼎，象征着天地人；禹铸九鼎，象征着天下九州，都曾经用来烹煮祭祀上帝和鬼神的牺牲。之后每逢圣主和盛世，鼎就会出现，……如今神鼎已到甘泉宫，您看它色泽光润，变化如龙，朝廷一定会承受无穷的福报。再说，走到中山时，有黄白云像车盖一样降落在鼎上，又出现麃这种瑞兽，包括您射麃用的弓矢，都是在神坛下得到的，这全是上天对您祭祀后土的回报啊。只有受天命而为帝的人，才能心知其意而与天德相合，所以鼎应该献给祖庙，藏于宫廷，以便和上述的各种符瑞应合。”汉武帝听了很高兴，还专门写了一首《宝鼎歌》。歌中写道：
景星显见，信星彪列。象载昭庭，日亲以察。参侔开阖，爰推本纪。汾藌出鼎，皇祜元始。五音六律，依韦飨昭。杂变并会，雅声远姚。
但这尊宝鼎后来归落何处，史籍上再没有交待。但无论如何，这无疑是汉武帝时期一起重大的祥瑞事件。
介山见麟
汉武帝之后过了多年，到了唐高宗龙朔年间，万荣县又出现了祥瑞。这一次来得更厉害，祥瑞居然是一只麒麟。这件事，《旧唐书》记载得很清楚：“（龙朔三年，即公元年）冬十月丙申，绛州麟见于介山。丙午，含元殿前麟趾见……十二月庚子，诏改来年正月一日为麟德元年。”意思就是说，年的十月丙申这一天，在绛州的介山上发现了麒麟，过了十多天的丙午日，在含元殿的门前又发现了麒麟的足迹。麒麟在古代那可是了不得的祥瑞，被称为“麟凤五灵，王者之嘉瑞也”，也就是最高等级的瑞兆。于是高宗皇帝高兴了，在这一年十二月的庚子日，下令改元，将下一年的年号改为麟德。万荣县的一只麒麟又一次在帝王的头脑里产生了“风暴”。
但为什么说绛州介山就在万荣县呢？这一点，《新唐书·地理志三》可以查出：“绛州绛郡，雄。……（辖）正平、太平、曲沃、翼城、绛、闻喜、垣……”但这是唐末的建制情况，在同一卷的《河中府河东郡》条下有载：“万泉，上。……隶绛州，大顺二年（）来属。有介山。”也就是说，万泉县在唐初本属绛州，直到晚唐昭宗年间的年才划归河中府。介山正是万泉县境内的一座山。万泉与荣河合为万荣，因此介山就在万荣境内。
这个介山，说来是万荣人再熟悉不过的一座山，其实就是雄居万荣县中部的孤山，不过现在人们多称之为孤山或孤峰山而已。孤山的历史非常悠久，在《山海经》中称为景山，“景山，南望盐贩之泽，北望少泽。其上多草……其草多秦椒，其阴多赭，其阳多玉”。先秦之后，又多称之为介山，《汉书·武帝纪》：“朕用事介山，祭后土。”这个“介山”即指此山。东汉扬雄《河东赋》中说：“灵舆安步，周流容与。以揽于介山，嗟文公而愍推兮，勤大禹于龙门。”不仅谈到介山，还谈及了他得名的缘由，即这座山就是当年介子推奉老母而隐居的地方，晋文公寻找介子推而不得，放火烧山，介子推宁可焚死也不出山，晋文公怜悯他，就以此山作为介子推的封田，故名为介山。介子推隐居之地史书上称“绵上山中”，故此山历史上亦称绵山。这件事，郦道元在《水经注》中也有谈及，他说：“介山……其山特立，周七十里，高三十里……山上有神庙，庙侧有灵泉，祈祭之日，周而不耗，世亦谓之子推祠。”郦道元对介山的特征介绍得倒很准确，一是它“特立”，是孤零零的一座山，故人们称之“孤山”；一是它周回七十余里，山体庞大，呈四方形状，故又被称为“方山”。只是他并不认可这个介山是介子推封田的说法，认为介子推隐居的“绵上山中”在今天的晋中市。这是史学界的一桩公案，且不去管它。我们只要知道万荣县的介山曾出现过麒麟就够了。
不过，介山的风景倒也不错，元代大画家王冕曾写过一首《过孤山·次韵》赞美它：“蓦地见青山，徘徊落照间。泉飞千尺练，岚抹一梳鬟。古洞龙长蛰，深森鹿自闲。攀跻凌绝顶，长啸解尘颜！”感兴趣的朋友可以去看看。
宝鼎再现
自从汉武帝亲自到万荣县祭祀后土之后，后土祭祀就成为一项重要的国家祭奠活动。到了唐代玄宗开元十一年（）春，唐玄宗到北都太原等地巡察，路过河东。随从大臣张说乘机劝谏说：“……若便入京，路由河东，有汉武脽上后土之祀，此礼久阙，历代莫能行之。愿陛下绍斯坠典，以为三农祈谷，此诚万姓之福也。”唐玄宗接受了他的意见，驻跸河东，准备举行祭祀活动。在行祭祀之前，唐玄宗下令对后土祠进行扩建，结果在施工中，祥瑞再次出现，一下子掘出了两尊宝鼎。这个“彩头”，可把玄宗皇帝高兴坏了，于是大加宣扬。这还不够，在《唐大诏令集·祀后土赏赐行事官等制》还有这样的记载：“北巡并都，南辕汾上，览汉武故事，修后土旧祠。时为仲春，地气萌动，将先政本，为众祈谷，宝鼎出地……荣光塞河……”就是说在升坛祭祀的时候，五色的云气弥满了河汾大地，唐玄宗更加高兴，祭祀结束，就下令改汾阴县为宝鼎县，以资纪念。并下令参与祭祀的官员，三品以上加一爵，四品以上加一阶，陪位官赐勋一转，“所经州、府、县无出今年地税”，还把建议祭祀后土的张说提拔为中书令。
想必是这次祭祀活动给唐玄宗留下了非常深刻而美好的回忆。十年之后的开元二十年（），唐玄宗再次北巡太原，返驾长安途中，中书令萧嵩说：“上一次祭祀后土，是为了给百姓祈谷。祭祀之后，后土保佑，连年丰收，百姓富饶，皇上应当再去祭祀，表示感谢。”唐玄宗欣然同意，当年11月，亲自到宝鼎后土举行了隆重的“赛礼”活动，以表示酬神还愿的心意。礼毕，“大餔三日”，并大赦天下，唐玄宗还亲自撰文，勒石纪念。
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荣光溢河
因为有一座后土祠矗立在这里，万荣县的祥瑞也就有了名气。但光有名气还不够，还要有识货之人抬举你。到了宋代，这个识货之人就出现了，这个人就是宋代开国后的第三代皇帝，宋真宗赵恒。
宋真宗是历史上有名的喜欢装神弄鬼的皇帝。大中祥符元年（），就曾自编自演过一出天降祥瑞的“天书”事件。上有所好，下必甚焉。大中祥符三年，宝鼎县进士薛南等率父老、僧道千余人联名请愿，强烈要求宋真宗到宝鼎县祭祀后土。宋真宗假意推托，薛南等坚意恳请，最后连朝中文武百官都动员起来，纷纷上书请求。于是宋真宗顺水推舟，答应第二年春天“有事于汾阴后土”。
皇帝出巡，天惊地动。为了准备这次祭祀活动，宋真宗做足了文章，不仅委派朝中诸大臣分工负责祭祀事务，还军队就征调了人，在宝鼎县专门建了一所行宫“奉祗宫”。第二年二月，宋真宗君临宝鼎，举办了隆重的祭祀后土活动。祭祀不仅祭奠了主神后土，还配祭了宋太祖、宋太宗两位先皇，为此，宋真宗亲自撰写了《汾阴二圣配飨铭》一文，勒刻为碑，至今还保存在万荣县后土祠内。
祭祀活动的高潮阶段，当然要有祥瑞出现，于是乎，“荣光溢河，休气四塞，光为五色”，整个黄河河面上都闪耀出奇异的五彩颜色，宋真宗的虚荣心也为此得到了极大的满足。仪式结束，宋真宗意犹未尽，委派官员分别祭奠了河东一带诸神，伏羲、神农、帝舜、成汤、周公，甚至包括历代来万荣祭祀后土的历代皇帝，都一一得到纪念。
祭祀完毕，宋真宗下令大赦天下，并宴请群臣和当地父老，那位主动凑趣的当地进士薛南，也因功受赏，被任命为“将作监主簿”。宋真宗当然没有忘记机缘巧合、给足他面子的黄河祥瑞，下令将宝鼎县改名为荣河县，以示纪念。
就这样，万荣当地的祥瑞，在满足最高当政者心愿的同时，也不断改变着自己的命运。